Przyszłość jest o wiele mroczniejsza niż nam się wydaje.Rok 2032. Z Ziemi wyrusza wyprawa kosmiczna, której zadaniem jest dotrzeć do Alfy - planety w Galaktyce Andromedy. Wyprawa zorganizowana jest przez agencję Aero Space; wspólne przedsięwzięcie rządów Stanów Zjednoczonych i Unii Europejskiej a także. Janet Lee, właścicielki serwisu streamingowego Real Life, mającego dziesiątki milionów subskrybentów na całym świecie. Lot i pobyt na Alfie ma być transmitowany na żywo. Mimo, iż Alfa oddalona jest od Ziemi o niewyobrażalną odległość dwóch i pół miliona lat świetlnych, podróż ma potrwać tylko dwa i pół roku dzięki odkryciu przez astronomów na orbicie Jowisza tunelu czasoprzestrzennego, pozwalającego dotrzeć - niejako na skróty - do celu wyprawy. Załogę statku kosmicznego Polaris tworzy sześcioro astronautów - trzy zgrane małżeństwa.Susan Montero, doświadczona dziennikarka śledcza, próbuje znaleźć odpowiedź na pytanie, kto wydał zgodę, by udziałowcem w Aero Space był serwis Real Life. W tej kwestii panuje jednak zmowa milczenia.Załoga statku po dotarciu na miejsce szybko przekonuje się, że planeta skrywa mroczną tajemnicę. Podczas jednej z wypraw zwiadowczych astronauci doświadczają obecności nieznanej, niewidocznej siły, którą szybko zaczynają nazywać Fantomem.

Emma Watson, błyskotliwa lekarka, przygotowuje się właśnie do najważniejszej misji w życiu - opieki nad astronautami na pokładzie Międzynarodowej Stacji Kosmicznej.Jack McCallum, prawie-były-mąż Emmy, przez lata dzielił z nią marzenie o podróży do gwiazd, jednak ze względów medycznych został usunięty z ich zespołu. Dlatego nie wyobraża sobie dalszego małżeństwa z Emmą. Zamierza tylko z daleka obserwować jej przygotowania do pierwszego lotu w kosmos.Kiedy Emma dociera na stację, okazuje się, że ma do czynienia z sytuacją bez precedensu. Grupa jednokomórkowych organizmów pobranych do badań z morskiego dna zaczyna się zachowywać niezwykle groźnie. Jedyną szansą na to, by załoga - której członkowie umierają jeden po drugim - wróciła bezpiecznie do domu, jest Jack i stacjonujący na Ziemi zespół NASA. Ale wojsko, z sobie tylko znanych powodów, nie zamierza pozwolić im wkroczyć do akcji.